2020年頃より”旧車”としての存在感が増したカワサキGPz900R Ninja。空冷Z同様、2000年以前のカワサキを 代表する機種の一つである。生産中止になってから久しく中古車でのみ入手が可能な訳だが、近年、Ninjaの中古車 市場価格が高騰してしまい、ひと昔前のリーズナブルな値段で手に入れる事は難しくなった。また、値段が高くなった のにも拘わらず状態が悪いと言う矛盾もあり、程度の良いNinjaを購入する事は厳しい状況になっている。特にこの Ninjaにおいては初期の年式車より後期の年式車、具体的に言えばA‐10以降のモデルの方が構造的にも完成度が 高く、よって前期型より後期型に人気が集中しており、その後期型がまた高額化していると言った状況にある。

これは Ninjaの中古車の特徴として程度の悪い個体は修理に追われる傾向があるからで、むしろ高額であっても高年式で 状態良い車両を購入する方が結果的に徳である事を意味しており、故に入手の選択肢が非常に狭い機種である。 Ninja スポーツパッケージNewTYPE‐RはベースとなるNinjaの年式を選ばない。エンジンはフルオーバーホールを 行い、電装系もメーターなど極一部の部位を除いて全て後期モデルの仕様に変更されるからである。エンジン内部の メニューは精密内燃機加工をフルコースで投入。前期型年式で問題があった部分は全て後期型の対策品に交換され ファイナルエディションのエンジンと同じスペックに仕上がっている。電装もNinjaの高年式車用に変更する訳ではなく、 より進化したZRX1100＆1200の純正を流用。イグニッションスイッチからジャンクションBOXまで、全てが新規格の 電装系にコンバート。点火系のみASウオタニ製を用いるなど適材適所な採用を行っている。

他にもフレームのアッパー カウルステーマウント部の補強やパウダーコートなど施されている作業は多々あるが、これがNewTYPE-Rの基本的 特徴である。そしてこのRCM-542は、そんなNewTYPE-Rのスタートエディションと呼ばれるベーシックな状態から 各部を更にカスタマイズ。いわゆるアップグレードな仕様になっている。前後ブレーキキャリパーとマスターシリンダー、 スイングアームへのスタビライザー追加にスタック製オリジナル3連メーターへの変更など、アップグレードされた部位は 随所に渡り、ベーシックなスタートエデション車とは一線を画する仕上がりだ。Ninjaは先ずはエンジンのオーバーホール ありきであり、電装系のリフレッシュありきであるのだが、同時に足回り、そして吸排気系と冷却系などオールインワンの パッケージ化を図る事でより完成度は上がる。

もちろん予算も製作時間も必要だが、走りながら壊れるを繰り返して行く 位なら最初から全て手を入れてあげた方が気持ち良く乗れると言うものだろう。そしてオプションでのアップグレードを 施せるのなら尚更満足感は高くなる。実はこのRCM-542、そんな仕様にてデモ車として製作された1台である。