"３９"の挑戦・・再び （その９）

師走も近づく、とある日の午後・・　畔柳・ツバサ・大地の三名を集め、レース・ミーティングを

行った・・　新生Ｚレーサー１号機の作業工程や来年のレースウィークにおける段取りなど

話し合うべき事項は山ほどある・・。　この中で唯一経験をして来た中村としては、どこから

説明を施しまた理解をしてもらうべきか・・最初が肝心なだけに試行錯誤する所である・・。

まずは何と言っても、ヒューマニズム性から・・なのであろうと思う・・。　三名ともいわゆる

” ゆとり世代 ” と呼ばれる若者である・・。何もわざわざ彼ら三名、そのレッテルを貼った

見方だけで判断している訳ではないが、経験値の浅さ故か・・やはり脆弱な印象なのだ・・

先日開催された、筑波ロードライダーフェスタでのデモランは、彼らセカンド世代にとって

非常に良い経験になったと考える・・。言うなれば練習試合・・公式ではない場において

感じを掴む・・。もちろんライダー上田との共演も始めてと言う、貴重な経験となった・・。

コミュニケーション能力こそがいかに強く・・そして結果に繋がるべく最大の武器なのだと

教えてやりたい・・。それは結果的にレースを通じて、人生を切り開いていくスキルをも

育められる事に繋がるだろう・・。真剣勝負の場からでしか得られない産物なのだから・・。

とにかくも、ＺレーサーＮｅｗ１号機・ＲＣＭ－２４０のフレーム完成を、急がなくては・・。

焦りはかくせない・・。今年は去年にも増して忙しい年であった・・皆日々の仕事に追われ

中々思う様に専念出来ずにいる・・。その分、中村の作業量が増えるのは致し方ない・・。

リア・セクションから完成させる為、専用のレイダウンマウントを旋盤から削り出した・・。

コンマ１～２ｍｍ程度のグリス溜まり溝を彫った特殊なマウント・・旧１号機のそれよりも

２～３割は軽く出来ている・・。溶接前の加工工程から、軽量化は意識して行きたい所・・。

従来から使っているレイダウン冶具とは、異なるものを使用して溶接・・。マス集中化される

Ｎｅｗ１号機ではこう言った専用冶具も、日常使用している物が応用できないのである・・。

フレームに使用するＳＴＫＭ１３Ｃパイプ・・繋ぎ目のないいわゆるシームレス材を選択・・。

丹念に溶接を施して行く・・　ひとつひとつ・・全ての工程に集中力を持って望みたい所・・。

レースにのめり込んでいる時は、いつもそんな心理状態になる事が多い・・かつてあの頃も

いつもそうであった・・。お客さん達の車輌を待たせ続ける訳にはいかないのだから・・。

ひとまず、リア・セクションの完成である・・。非常にコンパクトでそして、捩れに強いと感じる

そんな高剛性さすら感じ取れる、頼もしいリア・セクションが出来上がった・・。

この段階で、スイングアームの段取りもスタート・・。　使用するスイングアームはもちろん

” ＳＣＵＬＰＴＵＲＥ製ＲＣＭ専用スペシャル ” ・・アーム本体を溶接で組み上げて行く前に

きっちり軽量化加工を施す事にした・・。　手法は至ってアナログ・・ドリリングである・・。

構造的な強度は犠牲にしたくない・・おのずと肉抜きに限界はあるが、それでもこの段階の

単体重量で、片側約１００グラム近くは軽く出来た・・小さな積み重ねへの第一歩だ・・。

おもむろに置かれたエンジン・・　これは２号機時代に、トレーニング用のエンジンとして

用意された、サイレント・タイミングチェーンの方だ・・。後軸出力は１３０馬力台の後半・・

ここで笹賀も語る・・　中村同様「何かを伝えたい・・」そんな風に見えない事もない・・。

かつては猛威を奮った笹賀・・。本年、眠れる獅子を再び呼び起こそうと、努力を試みたが

残念ながら獅子の覚醒には至らなかった・・。　こうしてセカンド世代の若手達に、細かな

ノウハウを伝えてはいるものの、その眼にかつての熱さはない・・。宛ら寂しい気持ちすら

覚えてしまう程だ・・。だが、これから始まる挑戦にセンチな感情は禁物なのであろう・・。

新しい世代達は自分達なりに、前の世代を超えようと懸命に戦っていた・・。中村自身が

そこを肯定してやらねば、こいつらは伸び悩むだろうし、特別な感情は捨てるべきなのだ・・

むしろ・・ひた向きで純粋・・　自我を捨て初心で取り組む姿・・。　脆弱、惰弱・・そんな

見られ方を覆そうと挑むその姿勢からは、何だか懐かしい感動を思い出す事が出来た・・。　

　　　　　　　　今はまだ・・力少ない彼らだが、いずれは若獅子と呼ばれる・・　

　　　　　　　　　　　　そんな日が・・　来るのかも知れない・・。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　その１０に続く・・